Kad Kredit Dan Bajet

Beberapa hari yang lepas, YAB Datuk Seri Mohd Najib Tun Abdul Razak, Perdana Menteri Malaysia merangkap Menteri Kewangan Malaysia telah membentangkan Rang Undang-undang Perbekalan 2010 (atau lebih popular sebagai Bajet 2010). Sebagaimana kelaziman sejak beberapa mantan Menteri Kewangan/Perdana Menteri Malaysia terdahulu, bajet telah dibentangkan dengan jayanya. Walau bagaimanapun, bajet bagi tahun hadapan ini adalah suatu bajet defisit, ekoran daripada kedudukan ekonomi dunia yang belum menentu. Cuma mungkin Malaysia agak bernasib baik kerana kadar defisitnya tidaklah seketara di sesetengah negara jiran Asia Tenggara. Sebagaimana orang lain juga, penulis turut ternanti-nanti akan pembentangan bajet tersebut. Dalam banyak-banyak perkara yang dinyatakan, ada seperkara yang ingin penulis kongsikan dengan semua. Pihak kerajaan mencadangkan agar cukai perkhidmatan sebanyak RM50 setahun atau RM4.17 sebulan akan dikenakan kepada setiap kad kredit (termasuklah kad-kad yang ditawarkan melalui pakej "percuma seumur hidup"). Penulis ingin melahirkan rasa tidak berpuashati dengan perkara tersebut. Memang idea asalnya ialah untuk menggalakkan perbelanjaan berhemah, tetapi mengapa penulis yang tidak mempunyai hutang kad kredit juga turut dikenakan cukai tersebut. Penulis memiliki kad tersebut atas dasar memudahkan urusan pembelian dan perbelanjaan. Penulis langsung tidak mempunyai hutang tertunggak. Penulis mengamalkan perbelanjaan mengikut kemampuan, dan bukannya berbelanja mengikut kemahuan! Mengapa amalan perbelanjaan berhemah penulis turut "dihukum" dengan bajet baru ini. Sepatutnya, mereka yang mempunyai hutang tertunggaklah yang patut dikenakan cukai tersebut. Dan sekiranya benar perkara ini yang akan dilaksanakan, penulis tidak akan teragak-agak untuk menamatkan perkhidmatan kad kredit yang sedang penulis miliki. Dalam hal ini, pihak yang rugi ialah Maybank, American Express dan VISA yang bakal kehilangan seorang lagi pelanggan mereka yang pasti akan berbelanja setiap bulan tanpa hutang tertunggak!

Baik Berpada-pada

Ketika sebahagian rakyat Malaysia sedang bertungkus lumus menolong dan membantu mangsa gempa bumi di Sumatera, terdapat segolongan rakyat Indonesia lain sibuk memprovokasi Malaysia. Rentetan daripada ketidakpuasan hati mereka terhadap lagi Terang Bulan (menjadi lagu kebangsaan Negaraku), kesilapan penyiaran Tarian Pendet sebagai tarian Malaysia oleh sebuah rancangan dokumentari luar negara, serta kes-kes terpencil berkaitan penderaan terhadap tenaga kerja Indonesia; mereka mengancam untuk menggugat kehormatan Kedutaan Malaysia di Indonesia, dan mungkin sekali akan "menyerang" Malaysia jika perlu. Penulis merasa sangat terkejut dengan respon terbaru mereka ini. Semua permasalahan telahpun diberikan penjelasan oleh pihak kerajaan Malaysia melalui pertemuan wakil-wakil media kedua-dua negara baru-baru ini. Tetapi nampaknya ia tidak membawa kesan yang positif terhadap hubungan kedua-dua negara. Penulis berpendapat bahawa hubungan antara Malaysia-Indonesia adalah semakin keruh. Penulis bukan melihat dari aspek diplomatik, tetapi aspek hubungan sebenar yang berlaku antara rakyat Indonesia terhadap rakyat Malaysia yang sedang berurusan di sana. Apakah dengan perkembangan terkini ini, rakyat Malaysia yang berkunjung ke sana akan memperolehi jaminan keselamatan daripada ancaman rakyat tempatan? Adakah anak-anak kita yang sedang belajar di sana akan selamat dan tidak terancam? Adakah sukarelawan kita yang sedang berbakti di sana selamat dan diterima baik oleh rakyat tempatan? Penulis tidak bercadang untuk menghuraikannya dengan lebih panjang. Biarlah kita sama-sama berfikir, apakah Indonesia (rakyat mereka khususnya) adalah rakan serumpun kita yang baik atau tidak. Kalau difikirkan mudah, tidaklah perlu lagi kita bersama mereka. Panggil balik semua pelajar kita dari sana. Pindahkan mereka ke sistem pendidikan dalam negara atau ke negara-negara lain yang lebih berhemah dan mesra. Ubah kecenderungan pelancongan rakyat kita dari negera Indonesia ke negara-negara serantau lain. Tamatkan secara berperingkat-peringkat segala usaha dan kerjasama (samada dalam perniagaan, perkhidmatan, komunikasi, dan sebagainya) dengan pihak Indonesia. Saya percaya, survival Malaysia adalah tidak akan terjejas sedikitpun dengan sedikit tindakan ini. Penulis bukannya mencadangkan agar Malaysia bermusuhan dengan Indonesia, cuma mungkin sudah sampai masanya kita "merenggangkan" sedikit hubungan itu. Penulis fikir, "tidak perlu kita terlalu mesra dengan mereka, jika kita tidak dihargai oleh mereka, biarpun adalah rakan serumpun kita".